Centre historique de Florence

Entre le XVe et le XVIe siècle, sous le règne de la Famille Médicis, la ville rejoignit son principal essor et accueillit les plus importants artistes et intellectuels de l’époque. Des peintres tels que Masaccio, Paolo Uccello, Sandro Botticelli et Raphaël, des architectes tels que Filippo Brunelleschi et Leon Battista Alberti, des sculpteurs tels que Luca della Robbia, des écrivains et des musiciens tels que Poliziano et Landino, des artistes éclectiques tels que Michel-Ange, Donatello, Léonard de Vinci réalisèrent des véritables chefs-d’œuvre qui ornèrent la ville. D’autres intellectuels qui peuvent être considérés les créateurs des concepts de «Humanisme» et de «Renaissance», tels que Marsile Ficin et Jean Pic de la Mirandole, œuvrèrent à Florence. En 1982, Florence a été une des premières villes italiennes à être inscrites au Patrimoine Mondial UNESCO grâce à son importance du point de vue architectonique et artistique.

Suite à l’expérience de la commune et de la république, la ville fleurit sous la conduite de la Famille Médicis. Cette Seigneurie, qui gouverna la ville jusqu’au XVIIIe siècle, démontra une véritable clairvoyance parce qu’elle enrichit la principauté avec une superbe production culturelle. Laurent de Médicis dit le Magnifique (1449 – 1492) représenta le majeur exemple du mécénat typique de la Famille. Il était un homme politique, un intellectuel, un humaniste et un mécène et il garantit à Florence un rôle clé dans les équilibres politiques et financiers de la Péninsule, durant le XVe siècle.

Florence est une ville magnifique dans laquelle les espaces publics et religieux se juxtaposent et, des fois, se superposent. Le centre spirituel de la ville est représenté par la Place du Dôme. La Cathédrale de Santa Maria del Fiore (Sainte Marie de la Fleur), soutenant l’immense coupole de Filippo Brunelleschi, mais aussi le Campanile de Giotto et le Baptistère Saint-Jean remplissent la place avec leur majesté. Tout près, les Basiliques de Santa Maria Novella, de San Lorenzo et de Santa Croce complètent la liste des monuments chrétiens présents sur le bord gauche du fleuve Arno. La Piazza della Signoria, centre administratif principal, est dominée par le Palazzo Vecchio qui, pendant plusieurs siècles, fut le siège du pouvoir politique de la Seigneurie et qui garde des témoignages importants de la sculpture de la Renaissance. Les statues de Benvenuto Cellini, de Donatello, de Michel-Ange, de Giambologna et de Bandinelli sont protégées par la Loggia des Lanzi ou Loggia de la Seigneurie et les versions originales sont gardées dans certains musées de la ville. Au sud de la grande place, il est possible d’admirer la Galerie des Offices qui est reliée au Palais grâce au Couloir Vasariano, un passage élevé et couvert qui permet de rejoindre le Fort Belvedere; ce musée abrite les chefs-d’œuvre de Giotto, Cimabue, Léonard, Botticelli, Titien et du Caravage, des sculptures romaines et des copies des œuvres grecques et il couvre une période qui va du Moyen Âge jusqu’au XIXe siècle. Après le Ponte Vecchio et ses boutiques et laboratoires d’orfèvrerie, il est possible d’admirer le Palazzo Pitti, la résidence de la Famille Médicis à partir de la moitié du XVIe siècle. Le jardin du palais, appelé «di Boboli», est un des meilleurs exemples de jardin à l’italienne et il est enrichi de sculptures de l’époque romaine jusqu’à l’époque contemporaine. Les centres spirituels le plus importants de la zone de Florence appelée «Oltrarno» sont la Basilique de Santo Spirito et l’église Santa Maria del Carmine, décorée par les fresques de Masaccio et de Masolino.

La bourgade de Florentia, fondée auprès d’un ancien village étrusque, devint une colonie romaine en 59 av. J.-C. sous le contrôle de Jules César. La ville augmenta son prestige durant l’époque impériale, quand elle devint la capitale de la Regio Tuscia et Humbria (287). À partir du IVe siècle, Florence fut un siège épiscopal et, ensuite, elle se convertit en rempart romain et byzantin pendant les bouleversements qui caractérisèrent le Ve et le VIe siècles parce qu’elle dut résister aux Ostrogoths (405) et à la puissance de Totila. Pendant le règne Lombard, Florence devint le siège de l’Intendant et d’une Curtis Regia ; ces éléments témoignent l’importance de la ville au cours du Moyen Âge et de la domination des Carolingiens, quand elle fut choisie comme lieu de diffusion des projets réformateurs des souverains francs. Les Ottoniens décidèrent de placer à Florence le siège d’un Comte, un symbole et un instrument de contrôle et de lutte contre les puissants Marquis de la Toscane. Florence soutint l’Église, avec Mathilde de Toscane (ou Mathilde de Canossa), au cours de la querelle des Investitures et la ville commença à affirmer sa suprématie sur les campagnes limitrophes et à constituer les premières magistratures communales (1138). La ville continua à s’étendre et à absorber les territoires de Pise et d’autres communes, elle préserva ses idées proches à la Papauté et elle devint le cœur du mouvement Guelfe. Cette période fut marquée par une croissance démographique et urbanistique qui poussa la ville à franchir l’enceinte fortifiée d’époque romaine. Le XIIe siècle fut caractérisé par le conflit entre deux factions opposées, les Guelfes (qui soutenaient le Pape) et les Gibelins (qui soutenaient l’Empereur) qui se disputèrent le contrôle de la ville. Parmi les protagonistes de cette époque, il faut nommer le poète Dante Alighieri (1285 – 1321). Après avoir obtenu l’indépendance politique (que la ville avait perdu au cours des premières décennies du XIVe siècle), Florence commença son expansion territoriale, au détriment des villes d’Arezzo, de Cortona, de Pistoia et de Colle Val d’Elsa. Après avoir terminé ses conquêtes, Florence devint une cité-État. Suite à une période de crises au cours du XIVe siècle (une période marquée par la crise de la classe dominante, par des mouvements révolutionnaires et par des expériences de démocratie), la Famille Médicis devint maître de la ville où elle instaura une Seigneurie, tout en respectant les institutions. Avec Cosme et son fils Laurent, Florence et la dynastie des Médicis connurent leur apogée et définirent leur rôle au sein des équilibres enchevêtrés de l’Italie de la Renaissance. Florence, grâce au mécénat de ses familles, devint un important centre culturel et intellectuel. Des architectes, des peintres, des philologues, des sculpteurs et des intellectuels transformèrent la ville née sur les bords du fleuve Arno en un véritable berceau de la Renaissance.

Le décès de Laurent de Médicis marqua une période d’instabilité caractérisé par le retour du système républicain, favorisé par Charles VIII de France. Après avoir battu les français de la Sainte Ligue, les Médicis purent retourner à Florence. Les Lansquenets et l’épisode du Sac de Rome (1527) favorisèrent la dernière expérience de la République qui fut battue définitivement par l’alliance entre le Pape et Charles V. Encore une fois sous la Famille Médicis, la ville devint une Principauté (1530) et accrut ses possessions territoriales. Ensuite, elle fut transformée en Monarchie absolutiste et son rôle politique perdit sa prééminence. Au même temps, Florence devint une des capitales de la révolutions scientifique du XVIIe siècle engendrée par Galilée et par l’intérêt de la Famille Médicis envers les études d’astronomie et de météorologie. En 1569, le Pape nomma Cosme I de Médicis Grand-Duc de Toscane. Après le décès de la dernière survivante de la lignée, le Grand-Duché passa sous le contrôle de la Famille Habsbourg-Lorène (1737). Pendant le siècle des Lumières, Florence devint un centre important de cette nouvelle culture et elle fut le premier état moderne à repousser la torture et la peine de mort (1786). Au cours du XIXe siècle, la ville fut contrôlée par les français qui éliminèrent le Grand-Duché et qui créèrent le Règne d’Etrurie (1801); en 1860, Florence fut annexée au nouveau Royaume d’Italie. Entre 1865 et 1870 et sur demande de Napoléon III, Florence fut la nouvelle capitale du Royaume d’Italie.

En novembre 1966, la crue du fleuve Arno envahit la plupart de la ville. Les églises, les musées, les bibliothèques et les œuvres d’art risquèrent de disparaître et d’être abimées par le mélange d’eau et naphte qui occupa le centre historique. À cause de cette tragédie, des milliers de jeunes se rencontrèrent à Florence afin de lutter pour préserver le patrimoine à risque de ce berceau de la Renaissance.

La coupole du Dôme, dessinée par Filippo Brunelleschi, fut réalisée entre 1418 et 1436. Afin de résoudre le problème représenté par la construction d’une structure si imposante, Brunelleschi trouva une solution géniale et innovante. La coupole fut réalisée sans cintrage, avec un double interstice; le premier avait une fonction structurelle et il avait été réalisé avec des briques disposés en arête de poisson afin de créer une structure autoportante tandis que la partie externe avait une simple fonction de couverture. Au sommet, le projet de Brunelleschi, prévoyait un imposant lanternon en marbre. Les décorations intérieures de la coupole sont dédiées au thème du Jugement Dernier et elles furent réalisées par Giorgio Vasari et Federico Zuccari. Les 463 marches jusqu’au sommet de la coupole permettent d’admirer un panorama à couper le souffle.

En 1432, Florence battit l’armée Siennoise avec la victoire de San Romano. Cet épisode glorieux inspira le tableau de Paolo Uccello, un des chefs-d’œuvre préservés au sein de la galerie des Offices. Commandé initialement par la riche Famille Bartolini, le projet fut repris ensuite par Laurent dit le Magnifique. La partie du tableau encore préservée à Florence (la parte centrale de trois panneaux; les autres se trouvent à Londres et à Paris) montre un moment crucial de la bataille: la chute de cheval du chef de l’armée siennoise, Bernardino della Ciarda. Le travail effectué sur la perspective, l’attention dédiée au naturalisme et à la description des armures et des chevaux sont des éléments qui montrent le caractère de transition entre le Gothique Tardif et la Renaissance.

Il naquit chez une riche famille de notaires et il commença à travailler dans une boutique d’orfèvrerie pour la réalisation de l’autel de l’église de San Jacopo à Pistoia. Après avoir perdu le concours pour la création des panneaux en bronze du Baptistère (gagné par Lorenzo Ghiberti), il décida de déménager à Rome avec son ami, Donatello. Dans cette ville, il se concentra sur l’étude des monuments anciens et de l’architecture classique. Quand il retourna à Florence, il se dédia aux études de l’optique et de la perspective mais aussi à la sculpture et il réalisa le crucifix de Santa Maria Novella. En 1418, Brunelleschi gagna le concours pour la construction de la coupole du Dôme de Florence. Cette immense œuvre, terminée en 1436, devint le symbole d’une nouvelle époque moderne. Il réalisa d’autres importants palais pour des riches familles de Florence (les Médicis, les Pazzi, les Bicci et les Pitti) à l’aide de machines et de mécanismes innovants qu’il projetait. Il était donc un orfèvre, un sculpteur, un architecte et un ingénieur; avec son art polyédrique et son inspiration à la tradition classique, Brunelleschi est le majeur exemple d’intellectuel humaniste.

Laurent de Médicis dit aussi le Magnifique (Florence 1449 – Florence 1492)

Son père était Pierre Ier de Médicis dit le Goutteux et sa mère était Lucrezia Tornabuoni. Il reçut une éducation humaniste par les plus importants intellectuels de l’époque – tels que Marsile Ficin, Cristoforo Landino e Giovanni Agiropulo. En 1469, après le décès de son père, il fut désigné par les partisans des Médicis comme son successeur. Les rapports difficiles avec le Pape Sixte IV entrainèrent la Conjuration des Pazzi (1478) que Laurent utilisa pour renforcer le pouvoir de la Famille Médicis, même si son frère Julien fut tué. Après avoir éventé d’autres conspirations, Laurent se proposa comme l’élément clé de l’équilibre entre les pouvoirs présents en Italie. Il mourut en 1492 à Florence et il fut rappelé par des grands intellectuels de l’époque, comme Politien et Jean Pic de la Mirandole, mais aussi par ceux qui cherchèrent à éliminer la suprématie de la Famille Médicis (Savonarole). Laurent, qui était aussi un poète et un intellectuel, promut le développement culturel et artistique à Florence. Il fonda plusieurs académies, il finança des rénovations et des nouvelles œuvres architectoniques, il favorisa les artistes et les intellectuels et il promut les collections et les récoltes des objets anciens qui favorisèrent l’inspiration au passé typique de la Renaissance.

Agnolo Ambrogini dit Ange Politien (Montepulciano 1454 – Florence 1494)

Né en 1454 à Mons Politianus, ville qui lui donna son surnom, il reçut sa formation à Florence, auprès du laboratoire de Cristoforo Landino, Giovanni Agiropulo et Andronico Callisto. Il connaissait parfaitement le grec et il traduisit en latin l’Iliade d’Homère, qui fut dédié à Laurent le Magnifique. Il entra au service de la Famille Médicis (1475) en qualité de secrétaire de Laurent et de précepteur de ses fils; il se dédia à l’écriture et à l’étude des œuvres classiques en latin et en grec et, pendant ces temps, il écrivit Les Stances pour la joute. Cette œuvre, un véritable chef-d’œuvre, s’inspira aux hauts faits de Julien, le frère de Laurent. Politien fut impliqué dans les événements de la conjuration des Pazzi (1478). Au début, il soutint la Famille Médicis mais, après des désaccords avec Laurent, il abandonna Florence afin d’entreprendre un voyage en Italie qui l’emmena à Mantoue auprès du Cardinal François Gonzague où il composa l’Orphée, parmi ses œuvres les plus connues. In revint ensuite à Florence, où, après s’être réconcilié avec Laurent, il retrouva sa charge de précepteur, se dédia aux études classiques et philologiques, mais il remplit aussi des fonctions officielles auprès des ambassades de la Cour des Médicis. Après le décès de Laurent le Magnifique, il déménagea auprès de la Papauté où il mourut à cause de la fièvre en 1494. Politien, avec son amour pour les œuvres classiques, fut un créateur, un animateur et un véritable protagoniste de la Renaissance.

►  “E come l’volger del ciel della luna / cuopre e riscopre i liti sanza posa, / così fa di Fiorenza la Fortuna: / per che non dee parer mirabil cosa / ciò ch’io dirò delli alti Fiorentini / onde è la fama nel tempo nascosa”.

Dante Alighieri, Divina Commedia, Paradiso, XVI (XIV sec.)

► “La detta città di Firenze è molto bene popolata, e generativa per la buona aria: i cittadini ben costumati, e le donne molto belle e adorne: i casamenti bellissimi, pieni di molte bisognevoli arti, oltre all’altre città d’Italia. Per la qual cosa molti di lontani paesi la vengono a vedere, non per necessità, ma per bontà de’ mestieri ed arti, e per bellezza ed ornamento della città.

Piangano adunque i suoi cittadini sopra loro e sopra i loro figliuoli, i quali, per loro superbia e per loro malizia e per gara d’ufici, hanno così nobile città disfatta, e vituperate le leggi, e barattati gli onori in picciol tempo, i quali i loro antichi con molta fatica e con lunghissimo tempo hanno acquistato; e aspettino la giustizia di Dio, la quale per molti segni promette loro male sì come a colpevoli, i quali erano liberi da non potere essere soggiogati”.

Dino Compagni, Cronica delle cose occorrenti né tempi suoi (XIV sec.)

► “Firenze principale città di Toscana è una delle prime d’Italia, è posta alle radici del monte Apennino, dal quale è coperta dalla parte settentrionale e orientale, dove si veggono molti poggi, sopra de’ quali sono fondati di bellissimi palazzi e ville nobilissime che fanno parere la contrada molto dilettevole: verso occidente si stende in una amplissima pianura. È divisa in due parti dal fiume Arno sopra del quale sono quattro gran ponti di pietra per passare di qua e di là. Nella città sono edificii e sacri e profani di mirabile struttura e di spesa incredibile”.

Andrea Minucci, Descrizione di un viaggio fatto nel 1549 da Venezia a Parigi (XVI secolo)

F. Cardini, Breve storia di Firenze, Pacini Editore, Pisa, 1990

G. Zucconi, P. Ruschi, Firenze guida all’architettura, Arsenale Editrice, Verona, 1995

Lapi Ballerini, Le ville medicee. Guida Completa, Giunti, Firenze, 2003

S. Bietoletti, E. Capretti, M. Chiarini, C. Cresti, A. Giusti, C. Morandi, A. Paolucci, M. Scalini, A. Tartuferi, Firenze arte e architettura, Magnus Edizioni, Firenze, 2005

Walter, Lorenzo il Magnifico e il suo tempo, Donzelli, Roma, 2005

G. Damiani, Le arti a Firenze. Tra gotico e rinascimento, Giunti Editore, Firenze, 2009

J. M. Najemy, Storia di Firenze. 1200-1575, Einaudi, Torino, 2014

whc.unesco.org/en/list/174

www.unesco.beniculturali.it

www.cittametropolitana.fi.it

www.firenzepatrimoniomondiale.it

www.regione.toscana.it

www.polomuseale.firenze.it

Entre le XVe et le XVIe siècle, sous le règne de la Seigneurie Médicis, la ville rejoignit son principal essor et accueillit les plus importants artistes et intellectuels de l’époque. Des peintres tels que Masaccio, Paolo Uccello, Sandro Botticelli et Raphaël, des architectes tels que Filippo Brunelleschi et Leon Battista Alberti, des sculpteurs tels que Luca della Robbia et des artistes éclectiques tels que Michel-Ange, Donatello, Léonard de Vinci réalisèrent des véritables chefs-d’œuvre qui ornèrent la ville. La richesse de la ville et la protection de la Famille Médicis assurèrent une ardente vie culturelle qui permit aux artistes, comme Marsile Ficin, Jean Pic de la Mirandole, Politien et Landino de créer le concept même de Renaissance. En 1982, Florence a été une des premières villes italiennes à être inscrites au Patrimoine Mondial UNESCO grâce à son importance du point de vue architectonique et artistique.

L’histoire témoigne la prospérité commerciale de Florence et sa capacité d’étendre ses possessions territoriales mais, en réalité, l’esprit savant de la communauté a été capable de gouverner les astres, l’astrologie et donc de tourner le destin à son propre avantage. Suite à l’expérience de la commune et de la république, la ville fleurit sous la conduite de la Famille Médicis. Cette Seigneurie, qui gouverna la ville jusqu’au XVIIIe siècle, démontra une véritable clairvoyance parce qu’elle enrichit la principauté avec une superbe production culturelle. Laurent de Médicis dit le Magnifique (1449 – 1492) représenta le majeur exemple du mécénat typique de la Famille. Il était un homme politique, un intellectuel, un humaniste et un mécène et il garantit à Florence un rôle clé dans les équilibres politiques et financiers de la Péninsule, durant le XVe siècle.

Florence est une ville magnifique dans laquelle les espaces publics et religieux se juxtaposent et, des fois, se superposent. Le centre spirituel de la ville est représenté par la Place de la Cathédrale, soutenant l’immense coupole de Filippo Brunelleschi. La Cathédrale de Sainte Marie de la Fleur, mais aussi le Campanile de Giotto et le Baptistère Saint-Jean remplissent la place avec leur majesté. Tout près, les Basiliques de Santa Maria Novella, de San Lorenzo et de Santa Croce complètent la liste des monuments chrétiens présents sur le bord gauche du fleuve Arno. La Piazza della Signoria, centre administratif principal, garde des témoignages importants de la sculpture de la Renaissance. Les statues de Benvenuto Cellini, de Donatello, de Michel-Ange, de Giambologna et de Bandinelli sont protégées par la Loggia des Lanzi ou Loggia de la Seigneurie et les versions originales sont gardées dans certains musées de la ville. Au sud de la grande place, il est possible d’admirer la Galerie des Offices qui est reliée au Palais grâce au Couloir Vasariano, un passage élevé et couvert qui permet de rejoindre le Fort Belvedere; ce musée abrite les chefs-d’œuvre de Giotto, Cimabue, Léonard, Botticelli, Titien et du Caravage, des sculptures romaines et des copies des œuvres grecques et il couvre une période qui va du Moyen Âge jusqu’au XIXe siècle. Après le Ponte Vecchio et ses boutiques et laboratoires d’orfèvrerie, il est possible d’admirer le Palazzo Pitti, la résidence de la Famille Médicis à partir de la moitié du XVIe siècle. Le jardin du palais, appelé «di Boboli», est un des meilleurs exemples de jardin à l’italienne et il est enrichi de sculptures de l’époque romaine jusqu’à l’époque contemporaine. Les centres spirituels le plus importants de la zone de Florence appelée «Oltrarno» sont la Basilique de Santo Spirito et l’église Santa Maria del Carmine, décorée par les fresques de Masaccio et de Masolino.

La bourgade de Florentia, fondée auprès d’un ancien village étrusque, devint une colonie romaine en 59 av. J.-C. sous le contrôle de Jules César. La ville augmenta son prestige durant l’époque impériale, quand elle devint la capitale de la Regio Tuscia et Humbria (287). À partir du IVe siècle, Florence fut un siège épiscopal et, ensuite, elle se convertit en rempart romain et byzantin pendant les bouleversements qui caractérisèrent le Ve et le VIe siècles parce qu’elle dut résister aux Ostrogoths (405) et à la puissance de Totila. Pendant le règne Lombard, Florence devint le siège de l’Intendant et d’une Curtis Regia; ces éléments témoignent l’importance de la ville au cours du Moyen Âge et de la domination des Carolingiens, quand elle fut choisie comme lieu de diffusion des projets réformateurs des souverains francs. Les Ottoniens décidèrent de placer à Florence le siège d’un Comte, un symbole et un instrument de contrôle et de lutte contre les puissants Marquis de la Toscane. Florence soutint l’Église, avec Mathilde de Toscane (ou Mathilde de Canossa), au cours de la querelle des Investitures et la ville commença à affirmer sa suprématie sur les campagnes limitrophes et à constituer les premières magistratures communales (1138). La ville continua à s’étendre et à absorber les territoires de Pise et d’autres communes, elle préserva ses idées proches à la Papauté et elle devint le cœur du mouvement Guelfe. Cette période fut marquée par une croissance démographique et urbaine qui poussa la ville à franchir l’enceinte fortifiée d’époque romaine. Le XIIe siècle fut caractérisé par le conflit entre deux factions opposées, les Guelfes (qui soutenaient le Pape) et les Gibelins (qui soutenaient l’Empereur) qui se disputèrent le contrôle de la ville. Parmi les protagonistes de cette époque, il faut nommer le poète Dante Alighieri (1285 – 1321). Après avoir obtenu l’indépendance politique (que la ville avait perdu au cours des premières décennies du XIVe siècle), Florence commença son expansion territoriale, au détriment des villes d’Arezzo, de Cortona, de Pistoia et de Colle Val d’Elsa. Après avoir terminé ses conquêtes, Florence devint une cité-État. Suite à une période de crises au cours du XIVe siècle (une période marquée par la crise de la classe dominante, par des mouvements révolutionnaires et par des expériences de démocratie), la Famille Médicis devint maître de la ville. Avec la dynastie des Médicis, Florence connut son apogée et définit son rôle au sein des équilibres enchevêtrés de l’Italie de la Renaissance. Florence, grâce au mécénat de ses familles, devint un important centre culturel et intellectuel. Des architectes, des peintres, des philologues, des sculpteurs et des intellectuels transformèrent la ville née sur les bords du fleuve Arno en un véritable berceau de la Renaissance.

Le décès de Laurent de Médicis marqua une période d’instabilité caractérisé par le retour du système républicain, favorisé par Charles VIII de France. Après avoir battu les français de la Sainte Ligue, les Médicis purent retourner à Florence. Les Lansquenets et l’épisode du Sac de Rome (1527) favorisèrent la dernière expérience de la République qui fut battue définitivement par l’alliance entre le Pape et Charles V. Encore une fois sous la Famille Médicis, la ville devint une Principauté (1530) et accrut ses possessions territoriales. Ensuite, elle fut transformée en Monarchie absolue et son rôle politique perdit sa prééminence. Au même temps, Florence devint une des capitales de la révolutions scientifique du XVIIe siècle engendrée par Galilée et par l’intérêt de la Famille Médicis envers les études d’astronomie et de météorologie. Sous le contrôle de la Famille Habsbourg-Lorraine (1737) et pendant le siècle des Lumières, Florence devint un centre important de cette nouvelle culture et elle fut le premier état moderne à repousser la torture et la peine de mort (1786). Au cours du XIXe siècle, la ville fut contrôlée par les français et, ensuite, fut annexée au Règne de Sardaigne, avant de se transformer en Royaume d’Italie. Entre 1865 et 1870 et sur demande de Napoléon III, Florence fut la nouvelle capitale du Royaume d’Italie.

En novembre 1966, la crue du fleuve Arno envahit la plupart de la ville. Les églises, les musées, les bibliothèques et les œuvres d’art risquèrent de disparaître et d’être abimées par le mélange d’eau et naphte qui occupa le centre historique. À cause de cette tragédie, des milliers de jeunes se rencontrèrent à Florence afin de lutter pour préserver le patrimoine à risque de ce berceau de la Renaissance.

La coupole du Dôme, dessinée par Filippo Brunelleschi, fut réalisée entre 1418 et 1436. Afin de résoudre le problème représenté par la construction d’une structure si imposante, Brunelleschi trouva une solution géniale et innovante. La coupole fut réalisée sans cintrage, sans structures en métal ou en bois, mais avec un double interstice; le premier avait une fonction structurelle et il avait été réalisé avec des briques disposés en arête de poisson afin de créer une structure autoportante tandis que la partie externe avait une simple fonction de couverture. Au sommet, le projet de Brunelleschi, prévoyait un imposant lanternon en marbre. Les décorations intérieures de la coupole sont dédiées au thème du Jugement Dernier et elles furent réalisées par Giorgio Vasari et Federico Zuccari. Les 463 marches jusqu’au sommet de la coupole permettent d’admirer un panorama à couper le souffle.

En 1432, Florence battit l’armée Siennoise avec la victoire de San Romano. Cet épisode glorieux inspira le tableau de Paolo Uccello, un des chefs-d’œuvre préservés au sein de la galerie des Offices. Commandé initialement par la riche Famille Bartolini, le projet fut repris ensuite par Laurent dit le Magnifique. La partie du tableau encore préservée à Florence (la parte centrale de trois panneaux ; les autres se trouvent à Londres et à Paris) montre un moment crucial de la bataille: la chute de cheval du chef de l’armée siennoise, Bernardino della Ciarda. Le travail effectué sur la perspective, l’attention dédiée au naturalisme et à la description des armures et des chevaux sont des éléments qui montrent le caractère de transition entre le Gothique Tardif et la Renaissance.

Il naquit chez une riche famille de notaires et il commença à travailler dans une boutique d’orfèvrerie pour la réalisation de l’autel de l’église de San Jacopo à Pistoia. Après avoir perdu le concours pour la création des panneaux en bronze du Baptistère (gagné par Lorenzo Ghiberti), il décida de déménager à Rome avec son ami, Donatello. Dans cette ville, il se concentra sur l’étude des monuments anciens et de l’architecture classique. Quand il retourna à Florence, il se dédia aux études de l’optique et de la perspective mais aussi à la sculpture et il réalisa le crucifix de Santa Maria Novella. En 1418, Brunelleschi gagna le concours pour la construction de la coupole du Dôme de Florence. Cette immense œuvre, terminée en 1436, devint le symbole d’une nouvelle époque moderne. Il réalisa d’autres importants palais pour des riches familles de Florence (les Médicis, les Pazzi, les Bicci et les Pitti) à l’aide de machines et de mécanismes innovants qu’il projetait. Il mourut à Florence en 1446. Il était donc un orfèvre, un sculpteur, un architecte et un ingénieur; avec son art polyédrique et son inspiration à la tradition classique, Brunelleschi est le majeur exemple d’intellectuel humaniste qui enrichit Florence avec des œuvres magnifiques.

Laurent de Médicis dit aussi le Magnifique (Florence 1449 – Florence 1492)

Son père était Pierre Ier de Médicis dit le Goutteux et sa mère était Lucrezia Tornabuoni. Il reçut une éducation humaniste par les plus importants intellectuels de l’époque – tels que Marsile Ficin, Cristoforo Landino e Giovanni Agiropulo. En 1469, après le décès de son père, il fut désigné par les partisans des Médicis comme son successeur. Les rapports difficiles avec le Pape Sixte IV entrainèrent la Conjuration des Pazzi (1478) que Laurent utilisa pour renforcer le pouvoir de la Famille Médicis, même si son frère Julien fut tué. Après avoir éventé d’autres conspirations, Laurent se proposa comme l’élément clé de l’équilibre entre les pouvoirs présents en Italie. Il mourut en 1492 à Florence. Laurent, qui était aussi un poète et un intellectuel, promut le développement culturel et artistique à Florence. Il fonda plusieurs académies, il finança des rénovations et des nouvelles œuvres architectoniques, il favorisa les artistes et les intellectuels et il promut les collections et les récoltes des antiquailles qui favorisèrent l’inspiration au passé typique de la Renaissance.

Agnolo Ambrogini dit Ange Politien (Montepulciano 1454 – Florence 1494)

Né à Mons Politianus, ville qui lui donna son surnom, il reçut sa formation à Florence, auprès du laboratoire de Cristoforo Landino, Giovanni Agiropulo et Andronico Callisto. Il connaissait parfaitement le grec et il traduisit en latin l’Iliade d’Homère, qui fut dédié à Laurent le Magnifique. Il entra au service de la Famille Médicis (1475) en qualité de secrétaire de Laurent et de précepteur de ses fils; il se dédia à l’écriture et à l’étude des œuvres classiques en latin et en grec et, pendant ces temps, il écrivit Les Stances pour la joute. Cette œuvre, un véritable chef-d’œuvre, s’inspira aux hauts faits de Julien, le frère de Laurent. Politien fut impliqué dans les événements de la conjuration des Pazzi (1478). Au début, il soutint la Famille Médicis mais, après des désaccords avec Laurent, il abandonna Florence afin d’entreprendre un voyage en Italie qui l’emmena à Mantoue auprès du Cardinal François Gonzague où il composa l’Orphée, parmi ses œuvres les plus connues. In revint ensuite à Florence, où, après s’être réconcilié avec Laurent, il retrouva sa charge de précepteur, se dédia aux études classiques et philologiques, mais il remplit aussi des fonctions officielles auprès des ambassades de la Cour des Médicis. Après le décès de Laurent le Magnifique, il déménagea auprès de la Papauté où il mourut à cause de la fièvre en 1494. Politien, avec son amour pour les œuvres classiques, fut un créateur, un animateur et un véritable protagoniste de la Renaissance.

Ambassade, n.f., ensemble du personnel et des services qui assurent une mission auprès d’un État étranger.

Antiquaille, n.f., objet ancien ou passé de mode.

Habsbourg-Lorraine, dynastie crée à travers le mariage entre Marie Thérèse d’Habsbourg et François I de Lorraine.

Administratif, adj., voir administration.

Administration, n.f., activité qui gère, organise et contrôle un entreprise, un institut ou un organisme public ou privé.

Essor, n.m., mouvement par lequel une entreprise, une activité, etc., se développent rapidement, progressent.

Rempart, n.m., massif de terre élevé portant le parapet et les banquettes de défense, qui constituait l’essentiel des enceintes fortifiées.

Baptistère, n.m., dans les premiers siècles chrétiens, édifice construit à quelque distance de l’église et destiné à l’administration du baptême; chapelle, située au fond de l’église, où sont placés les fonts baptismaux.

Brique, n.m., matériau de construction constitué de terre argileuse, en forme de parallélépipède rectangle.

Conjuration, n.f., action menée conjointement contre quelqu’un, quelque chose, pour leur nuire, pour les détruire.

Coupole, n.f., voûte en forme de vase retourné, de profil semi-circulaire, parabolique, etc., et de plan circulaire, elliptique ou polygonal.

Curtis, organisme économique et juridique typique de l’époque feudale, caractérisé par une structure économique fermé et autosuffisante, qui exploitait et comprenait tout le cycle de production et d’échange, et par un système administratif et judiciaire indépendant.

Abimer, verbe, mettre quelque chose en mauvais état; endommager, détériorer, esquinter.

Dôme, n.m., Couverture d’un grand édifice, soit constituée par l’extrados d’une coupole, soit supportée au-dessus de celle-ci par l’intermédiaire d’une charpente; toit galbé de plan centré, à versant continu ou à pans.

Riche, adj., qui a de la fortune, des biens importants.

Ardente, adj., qui a un caractère fougueux, passionné, violent ; qui manifeste de l’ardeur dans son action, son attitude.

Philologie, n.f., ancienne science historique qui a pour objet la connaissance des civilisations passées grâce aux documents écrits qu’elles nous ont laissés.

Financier, verbe, qui concerne la gestion des patrimoines privés ou publics ainsi que les opérations effectuées sur le marché des capitaux à long terme (émissions d’actions, d’obligations).

Intendant, n.m., fonctionnaire de l’intendance militaire.

Gothique, n.m., une phase de l’histoire de l’art aux caractéristiques complexes qui, du point de vue chronologique, naquit vers 1100 dans la zone de Paris et qui, ensuite, se diffusa par tout dans l’Europe. La principale nouveauté de l’architecture gothique est l’élimination des grands murs de l’époque romane: le poids de la structure était distribué sur plusieurs piliers et des structures secondaires à l’extérieur des bâtiments. Les parois étaient donc formées par des immenses vitraux qui donnaient beaucoup de lumière. Les arcs boutants et les pinacles dirigeaient vers le sol les poussés latérales de la couverture.

Siècle des Lumières, un mouvement politique, sociale, culturel et philosophique européen qui se développa au cours du XVIIIe siècle, notamment en France. Interstice, dans la construction, petit espace vide entre deux éléments verticaux (murs) ou horizontaux (toit) d’un bâtiment.

Lansquenets, n.m., mercenaire allemand au service de la France et de l’Empire, du XVe au XVIIe s.

Magistrature, n.f., ensemble des organismes institutionnels (publics et de l’état) avec des fonctions juridictionnelles en ce qui concerne le droit civil, pénal, constitutionnel et administratif.

Mécénat, n.m., Protection accordée aux lettres, aux arts et aux sciences en qualité de mécène.

Monarchie Absolue, un régime où le monarque détient tous les pouvoirs et n’est contrôlé par aucune institution ou constitution. En se présentant comme «investi par Dieu» et n’ayant de compte à rendre qu’à celui-ci, le monarque peut ainsi justifier le caractère absolu de son pouvoir.

Éclectique, adj., qui adopte en toutes choses ce qui lui plaît, qui est capable d’apprécier des choses très diverses sans esprit exclusif.

Précepteur, n.m., personne chargée de l’éducation d’un enfant ou d’un adolescent à domicile.

Perspective, n.f., ensemble des règles qui permettent de représenter le volume sur un plan.

Renaissance, n.f., une période artistique et culturelle de l’histoire de l’Europe qui se développa notamment à Florence, entre la fin du Moyen Âge et le début de l’époque moderne (de la seconde moitié du XIVe jusqu’au XVIe siècle). La Renaissance proposait une nouvelle façon de concevoir le monde et l’homme, elle développa les idées de l’Humanisme qui influencèrent les arts et la mentalité de l’époque.

Savant, adj., qui a des connaissances étendues dans divers domaines ou dans une discipline particulière.

Gothique Tardif, la dernière période du Gothique.

Humanisme, n.m., mouvement intellectuel qui s’épanouit surtout dans l’Europe du XVIe s. et qui tire ses méthodes et sa philosophie de l’étude des textes antiques.

Humaniste, n.m., voir Humanisme.

Aménagement urbain, l’organisation des communes, l’action et l’étude de l’urbanisation.