Carsismo nelle Evaporiti e Grotte dell’Appennino Settentrionale

Il sito riunisce le grotte e i fenomeni carsici di sette aree distinte:

Alta Valle Secchia (Parco Nazionale dell’Appennino Tosco Emiliano)

L’area dei Gessi Triassici si estende per circa 10 km lungo l’alta Val Secchia, dove il fiume ha inciso profondamente la formazione geologica che dà il nome al sito. I Gessi Triassici, tra i più antichi dell’Appennino settentrionale, risalgono ad oltre 200 milioni di anni fa e si possono ben osservare nelle bianche e ripide pareti verticali, alte fino a 250 m, di Monte Rosso, di Monte Carù e di Monte Merlo, nel fondovalle del Secchia. Sono rocce di origine evaporitica, depositatesi quando le acque dell’antico mare della Tetide, evaporando all’interno di ampie lagune, depositarono gesso e sale. Il sale, più solubile del gesso, si trova oggi soltanto in profondità e viene disciolto dalle acque che si infiltrano all’interno dell’ammasso gessoso. È questo il motivo per cui le acque delle Sorgenti di Poiano sono salate, ed è proprio per l’elevata solubilità di queste rocce che in quest’area si manifestano fenomeni carsici che danno origine a piccole doline, inghiottitoi e grotte. Le fonti di Poiano sono la più copiosa sorgente carsica della regione, con una portata media di oltre 700 I/sec.

Bassa Collina Reggiana (Paesaggio Protetto della Collina Reggiana)

Questo paesaggio protetto è localizzato nella fascia di bassa collina reggiana parallela alla via Emilia intorno agli affioramenti gessosi del Messiniano noti come Gessi Reggiani. Presentano un paesaggio di rupi e doline, forre e grotte (una quarantina) entro le quali si sviluppa un reticolo idrologico praticamente invisibile all’esterno. Gli affioramenti gessosi sono lambiti a valle da formazioni plioceniche prevalentemente argillose e protetti a monte da una dorsale calcareo-marnosa con intervalli arenacei facente parte del complesso caotico delle “Argille Scagliose”, che culmina a circa 500 m s.l.m. presso Ca’ del Lupo (Vezzano) e Ca’ del Vento (Albinea).

Gessi di Zola Predosa

Rappresentano l’estrema propaggine dei Gessi Bolognesi e qui il carsismo si manifesta con una varietà di forme superficiali: valli cieche, doline (fino a 1 km di diametro), singolari fenomeni di dissoluzione come i solchi a candela e diverse bolle di distacco che bucano le superfici degli altopiani, mancano solo vere e proprie forre. Il sistema ipogeo non è meno importante. La area è stata interessata da attività estrattive, sia di superficie che in galleria, che hanno modificato in modo permanente alcuni settori.

La peculiarità dei Gessi di Zola Predosa, sta soprattutto nella testimonianza del carsismo antico presente nella paleogrotta Grotta di Monte Rocca, che risale a 5 milioni di anni fa. I sedimenti che hanno riempito questo sistema carsico antico al momento della loro deposizione erano orizzontali, ora però risultano inclinati, segno che risale ad un periodo antecedente alle ultime fasi tettoniche. Questa paleocavità e il suo riempimento sedimentario sono i migliori esempi del ciclo carsico intramessiniano nei pressi di Bologna e dimostrano che questa breve emersione dei gessi, con la sua estesa fase di carsismo, si è verificata in diversi lembi, probabilmente isolati, di cui la Cava del Monticino presso Brisighella e la paleocavità di Zola Predosa sono i migliori esempi sopravvissuti fino ad oggi.

Gessi Bolognesi (Parco Regionale dei Gessi Bolognesi e Calanchi dell’Abbadessa)

I Gessi Bolognesi sono un complesso carsico tra i più importanti e studiati d’Europa, ricco di forme erosive spettacolari e di cavità, dove trovano rifugio specie vegetali e animali di notevole interesse scientifico. Sono caratterizzati da affioramenti di gesso cristallino e calanchi. Il torrente Idice lo attraversa segnando il settore orientale del parco, dove le dolci ondulazioni collinari di Ozzano dell’Emilia sono interrotte dai crinali tormentati dei calanchi dell’Abbadessa. Famoso il complesso sistema di grotte, esplorato nel passato da studiosi ed appassionati, che ha restituito molti reperti fossili raccolti presso il Museo Archeologico L. Donini, ambienti ancora oggi molto importanti per le diverse specie di chirotteri che abitano questo delicato ambiente ipogeo. La grotta della Spipola è l’unica che si può visitare e che permette di osservare un mondo suggestivo e peculiare, in passato messo in pericolo dall’attività di estrazione della cosiddetta selenite, materiale largamente impiegato nelle costruzioni urbane di Bologna fino all’800. Argille scagliose formano invece il paesaggio a calanchi tipico della parte più orientale dall’area, con ricche fioriture primaverili di Sulla e Ginestra.

Vena del Gesso Romagnola (Parco Regionale della Vena del Gesso Romagnola)

Spicca tra le eccellenze dell’Appennino settentrionale come unica catena montuosa costituita quasi esclusivamente da gesso. La spettacolare bastionata gessosa con pareti alte, a tratti, oltre un centinaio di metri è da considerare un vero e proprio “monumento geologico” che caratterizza, in modo indelebile, il basso Appennino imolese e faentino. Incastonata tra la più antica Formazione Marnoso-arenacea a sud e la più recente Formazione Argille Azzurre (calanchi) a nord, la Vena del Gesso si estende, per uno sviluppo lineare di circa 25 chilometri tra le Province di Bologna e Ravenna. L’intera superficie degli affioramenti gessosi non supera però i 10 chilometri quadrati. Anche la più recente storia dell’Uomo, frutto dell’antico legame con questo territorio, è ricca di motivi di interesse. Una storia le cui prime testimonianze risalgono all’età protostorica, quando le grotte furono utilizzate come luoghi di sepoltura e di culto. L’uomo ha poi occupato stabilmente la Vena, modificandone il paesaggio e lasciando testimonianze, spesso invadenti e negative, della propria presenza e delle proprie attività. Oggi, l’intera formazione gessosa è posta all’interno del Parco regionale della Vena del Gesso Romagnola e si può quindi considerare adeguatamente protetta; fa clamorosamente eccezione la zona di Monte Tondo, ancora interessata dalle attività estrattive.

Evaporiti di San Leo (sito Natura 2000)

L’affioramento gessoso dei cosiddetti Gessi di Rio Strazzano e Legnagnone emerge in un’area che dal punto di vista morfologico è chiamata la Colata Gravitativa della Val Marecchia. Dalle ondulazioni argillose estese emergono come scogli gli affioramenti calcarenitici come quelli di San Leo. Questo affioramento dà origine ad un sistema carsico superficiale e profondo di eccezionale valore per le sue caratteristiche uniche.

Nel sito il gesso è presente in forma microcristallina (alabastro). La sua origine è legata a grandi frane sottomarine che hanno interessato i depositi di selenite nel Messiniano, circa 5,6 milioni di anni fa. Va inoltre citata la Grotta di Rio Strazzano dove il gesso bianco microcristallino del torrente Strazzano è tagliato da un peculiare sistema carsico. Parallelamente al suo corso esterno, che si svolge in parte in ambienti di gravina, il torrente ha generato condotti carsici che oggi costituiscono il normale percorso di scorrimento. La valle esterna è sospesa a circa 1,5 m sopra la condotta ed è normalmente asciutta a meno che il sistema sotterraneo non sia completamente allagato. Per quanto ne sappiamo, la grotta rappresenta l’unico esempio al mondo in cui i condotti carsici attraversano il gesso alabastrino formatosi a spese dei cristalli di selenite. La cavità contiene cristalli che possono raggiungere i 30 cm di diametro.

Gessi della Romagna Orientale (Riserva Naturale Regionale di Onferno)

I gessi si trovano all’interno della Riserva Naturale Regionale di Onferno asssieme ad altri ambienti del composito paesaggio della bella valle del Conca, come le pareti arenacee della Ripa della Morte e i vicini calanchi. La principale emergenza è la grotta che si apre sotto lo sperone gessoso dove nel medioevo sorgeva il castello di Inferno. Con una temperatura interna di circa 15°C gradi che si mantiene costante durante tutto l’anno, la grotta si è originata dalle acque meteoriche che hanno dissolto il gesso. La cavità è caratterizzata da vistose concrezioni colorate dagli acidi organici e dalla presenza della più importante colonia di pipistrelli della regione, oltre 8000 individui. La particolare geomorfologia ha favorito la presenza di piante tipiche di climi più freschi che arricchiscono la biodiversità dell’area. La riserva regionale protegge circa 130 ettari, oltre alla cavità, anche la circostante area calanchiva, comprende altre manifestazioni carsiche come doline e inghiottitoi, pareti rocciose e boschi che compongono il mosaico di ambienti idonei al sostentamento della importante colonia di chirotteri.

La combinazione tra l’attestazione di numerosi fenomeni carsici, atipici nel panorama regionale e di grande presa sugli scienziati, e la contemporanea presenza a Bologna, a breve distanza dagli stessi affioramenti gessosi, dell’Università più antica al mondo, particolarmente attiva nel campo delle scienze naturali, fece sì che le evaporiti regionali, in primo luogo i Gessi Bolognesi, conoscessero, a partire dalla prima età moderna, precoci indagini scientifiche: di fatto i gessi dell’Emilia-Romagna si pongono come le prime aree gessose al mondo ad essere state studiate.

Ripercorrendo a grandi tappe e in relazione ai soli personaggi principali l’evoluzione di tali ricerche sino al XIX secolo, il primato, nel tardo Cinquecento, è del bolognese Ulisse Aldrovandi (1522-1605), organizzatore di un suo museo di storia naturale personale e autore del Musaeum Metallicum (pubblicato postumo nel 1648), il quale si occupò di speleotemi provenienti da grotte dei Gessi Bolognesi, verosimilmente presso Monte Donato e oggi non più rintracciabili. A cavallo tra XVII e XVIII secolo spiccano le figure di Luigi Ferdinando Marsili (1658-1730), fondatore dell’Istituto delle Scienze bolognese e padre della moderna oceanografia, e Antonio Vallisneri (1661-1730), che trattò sia delle evaporiti triassiche dell’Alta Valsecchia sia dei Gessi messiniani reggiani. Nel pieno XVIII secolo, il grande biologo Lazzaro Spallanzani (1729-1799), frequentò i Gessi messiniani dove visitò le cave di selenite e raccolse campioni per il proprio museo personale, conservato oggi nei Musei civici di Reggio Emilia. A partire dalla metà circa del XIX secolo, Giuseppe Scarabelli (1820-1905) e Giacomo Tassinari (1812-1900) intrapresero in coppia fondamentali studi geologici e paletnologici nella Vena del Gesso romagnola, presentati in occasione del V Congresso di Antropologia e Archeologia Preistoriche tenutosi a Bologna nel 1871. Sia Scarabelli sia Tassinari lasciarono un’eredità culturale importante a Imola, dove operarono per gran parte della vita. Infine, Giovanni Capellini (1833-1922), geologo dell’Università di Bologna, primo titolare di una cattedra in geologia stabilita dal Regno d’Italia, si interessò, tra le altre cose, della Grotta del Farneto (dove Francesco Orsoni (1849-1906), studioso non accademico ma comunque legato a Capellini, aveva intrapreso i primi scavi archeologici) e del Buco delle Candele nei Gessi Bolognesi.

Fin dall’antichità il gesso è stato oggetto di sfruttamento, diventando sia fonte primaria di sussistenza per gli abitanti locali e con una gestione famigliare. L’estrazione si intensifica, anche se con fasi alterne, soprattutto tra la metà del XV secolo e la metà dell’800, sotto il dominio degli Estensi, in funzione dei bisogni per la costruzione degli edifici monumentali del capoluogo, anche se va sottolineato che ben poco profitto ne veniva ai cavatori i quali erano sottoposti ad estenuanti fatiche a fronte di ben miseri guadagni. Dopo l’unità d’Italia, si costituirono nell’area grandi industrie edilizie: come la Società Anonima per la Fabbricazione del Cemento, della Calce Idraulica e del Gesso o la Società Brindani-Leoni-Braglia che si avvaleva di una fornace a fuoco continuo.

Questa industrializzazione segnò la fine della secolare produzione a carattere familiare e l’avvio delle grandi escavazioni con mezzi meccanici sempre più “moderni”, portando questa attività economica al terzo posto a livello provinciale, preceduta solamente da quelle casearia e suinicola.

Abbandonate le piccole cave, l’estrazione si concentrò a Ventoso di Scandiano e a Vezzano sul Crostolo, con effetti sempre più vistosi di trasformazione del paesaggio e mai tenendo in alcuna benché minima considerazione i fenomeni carsici incontrati durante l’avanzamento dei fronti di scavo.

Nel periodo compreso tra i due eventi bellici mondiali l’attività estrattiva diminuì per poi riprendere nel secondo dopoguerra per far fronte alla crescente espansione edilizia e alla aumentata richiesta di gesso da utilizzare in agricoltura, nella conservazione degli alimenti, come disinfettante, fertilizzante e chiarificatore di vini. Alla fine degli anni ’60 le cave di Vezzano divennero di proprietà della CIG (Compagnia Italiana Gessi) che introdusse nuove tecniche di escavazione basate sull’apertura di grandi gallerie, col metodo delle “camere e pilastri”, portando di fatto alla creazione di importanti cavità all’interno della montagna.  L’attività estrattiva terminò all’inizio degli anni ’90 chiudendo una lunga storia di lavoro e di sfruttamento di una risorsa naturale che ha profondamente segnato le persone e il paesaggio passando da un’economia di sussistenza ad un profitto intensivo incurante della qualità dell’ambiente e profonde ferite inferte ai fianchi delle montagne che il tempo fatica a cancellare.

Nell’immaginario collettivo i pipistrelli sono indubbiamente l’elemento faunistico più caratteristico dell’ambiente cavernicolo. Le aree carsiche degli affioramenti gessosi dell’Emilia-Romagna rappresentano effettivamente un habitat di straordinario significato naturalistico per numerose specie di chirotteri.

La chirotterofauna degli affioramenti gessosi dei geositi regionali è costituita da almeno 19 specie, pari a circa il 75% dei pipistrelli presenti in Emilia-Romagna. Appare evidente la ricchezza delle specie accertata nei siti gessosi, tra cui alcune minacciate di estinzione e ormai molto rare, fanno di questi ambienti carsici e rocciosi veri e propri “luoghi strategici” per la conservazione dei chirotteri non solo a livello regionale ma anche nazionale. Occorre inoltre ricordare che, nonostante il declino verificatosi negli ultimi 50 anni, le popolazioni di chirotteri presenti nelle aree gessose sono spesso quantitativamente rilevanti, con colonie che superano, a seconda delle specie, le centinaia o migliaia di esemplari, costituendo “specie chiave” per l’ecologia cavernicola delle nostre grotte in quanto fonte primaria di materia organica, gradino alimentare fondamentale nell’ecosistema ipogeo.

Le cavità gessose dell’Emilia Romagna mostrano una intensa frequentazione antropica, a partire dal periodo protostorico, grazie alla felice posizione geografica di questo territorio che è stato un luogo di passaggio e d’incontro tra le varie popolazioni, a partire probabilmente dal Paleolitico, ma con sempre maggiore enfasi in seguito all’avvento delle Età dei Metalli.

Le condizioni climatico-ambientali prodottesi alla fine dell’ultima crisi climatica hanno favorito l’avvicinamento dell’uomo alle grotte ospitate negli affioramenti evaporitici, anche se, a volte, solo per periodi puramente stagionali, oppure per frequentazioni saltuarie. I reperti ritrovati nell’area bolognese mostrano due aspetti differenti: da una parte similitudini con oggetti ritrovati Liguria, Lombardia e Veneto, dall’altra hanno caratteristiche tipiche della zona adriatico-peninsulare che fanno ritenere quest’area un punto d’incontro tra mondi orientali e occidentali. Un importante momento di svolta è costituito dall’arrivo della metallurgia (primi secoli del III millennio a.C.), con i primi materiali di rame diffuso largamente in regione. A partire da questa fase, così come per il l’Età del Bronzo, la frequentazione antropica delle cavità gessose non è abitativa, ma sepolcrale, limitatamente ad individui di rango. Nella successiva Età del Ferro le grotte sono utilizzate prevalentemente per scopi cultuali-rituali, anche perché la popolazione da alcuni secoli stavano risalendo le valli per colonizzare la pianura, ancora ricca di boschi, corsi d’acqua e zone paludose. L’avvento dell’Età romana porta ad una riorganizzazione territoriale caratterizzata dallo sfruttamento agricolo e da un’efficiente rete di vie di comunicazione e di opere infrastrutturali e col collasso dell’Impero romano la frequentazione antropica in grotta si è andata riducendo fino a scomparire. Tra i secoli centrali e quelli terminali del Medioevo, le cavità dei gessi emiliano-romagnoli si trovarono ad ospitare una vasta gamma di personaggi posti, per scelta consapevole oppure per aver infranto le leggi, ai margini della società: eremiti e falsari. A queste si uniscono anche attività produttive infatti alcuni torrenti sotterranei presentano acque perenni e con alta energia legata alle pendenze delle gole che attraversano; sono quindi luoghi ideali dove istallare un mulino. L’Età moderna segna l’inizio di uno specifico interesse scientifico nei confronti delle grotte nei gessi emiliano-romagnoli, destinato a continuare sino ad oggi, alimentato anche e soprattutto dall’estrema vicinanza degli affioramenti evaporitici ad una delle massime istituzioni culturali mondiali del periodo, ovvero l’Università di Bologna.

è da molti riconosciuto come il padre della Storia Naturale moderna. Nato a Bologna nel 1522, ottenne nel 1560 la titolarità della prima cattedra di Scienze Naturali dello Studio bolognese. È stato un naturalista, botanico ed entomologo italiano rinascimentale, studioso delle diversità del mondo vivente, esploratore per cui negli ultimi decenni del Cinquecento e fino ai primi del Seicento divenne punto di riferimento per la scienza e per i naturalisti italiani contemporanei.

Fu il fondatore dell’Orto Botanico e diede vita a una collezione di reperti naturali importantissima oggi confluita nel Museo Aldrovandiano fondato seguendo le sue volontà testamentarie e custodito presso l’Università di Bologna, a Palazzo Poggi: è uno dei primi musei di storia naturale. A lui si deve inoltre il termine “geologia” che coniò nel 1603.

In base alle conoscenze attuali, va considerato il primo studioso in assoluto ad essersi occupato, in ambito emiliano-romagnolo, del carsismo e del mondo ipogeo. In un suo manoscritto inedito intitolato Historia Fossilium, conservato presso la Biblioteca Universitaria di Bologna, e nel successivo Musaeum metallicum, pubblicato postumo nel 1648, l’Aldrovandi descrisse accuratamente alcune concrezioni raccolte all’interno di grotte dei Gessi bolognesi, cogliendone anche in maniera sostanzialmente corretta il meccanismo di formazione.

Nacque a Bologna e si laurò in scienze naturali, conseguendo la laurea con tesi di argomento geologico nel

1905. Ancora studente, il 18 marzo 1903, insieme a Carlo Alzona, Michele Gortani e Ciro Barbieri fondò la Società Speleologica Italiana e la Rivista Italiana di Speleologia. È autore di due note preliminari sulle sue ricerche condotte nei gessi del Bolognese, apparse nei Fase. 3 e 4 della Rivista, che possono essere considerate il primo vero documento scientifico della speleologia bolognese. Eseguì rilevamenti topografici ed idrologici, analisi fisico-chimiche, fotografie (le prime in ambiente ipogeo nei gessi).

Studiò l’area gessosa fra Savena e Zena. Esplorò il “Buco del Freddo” a Gesso (Grotta M. Gortani), le grotte di Gaibola e – per primo – i pozzi verticali della Croara. Il suo lavoro monografico sull’Acquafredda, pubblicato nel 1926 è ancora oggi considerato una pietra miliare della speleologia nei gessi.

Studente in Scienze Naturali, collaborò con istituti di ricerca dell’Università di Bologna e di Perugia e compì indagini paletnologiche partecipando a numerose spedizioni speleologiche ed escursioni in parecchie parti della penisola. Nel 1959 fu uno dei fondatori della P.A.S.S. (Pattuglia Archeologia Speleologia Scientifica) e promotore, nel 1963, della sua fusione con il Gruppo Duca degli Abruzzi nell’attuale Unione Speleologica Bolognese. Promosse le prime azioni di tutela dei Gessi bolognesi, cui dedicherà anche un saggio, aprendo la strada all’istituzione del Parco Regionale dei Gessi Bolognesi e dei Calanchi dell’Abbadessa. Morì insieme al collega Carlo Pelagalli nel tentativo di salvare alcuni speleologi rimasti bloccati nelle grotte di Roncobello (Bergamo); per questo venne insignito dal Ministero degli Interni della medaglia d’oro al valore civile. A Luigi Donini è intitolato il Museo della Preistoria di San Lazzaro di Savena.

► [L’acqua del Poiano] più volte gustai, e trovai tanto salata, che mi parve un miracolo: oltre che restai anco, più capace, che mediante tal così grande e continua abbondanza, faria correr’un fium, e mirando anco, per ciascun luogo ove era stata bagnata la terra di tal’acqua, vi si scorgeva una superficie di siffatta candidezza, come coperta fosse stata da un bianco velo: la bianchezza volsi similmente gustare, e la trovai non altrimenti, ch’un denso e schietto sale.

(Cosimo Bottegari, 1612)

► Bramoso di vedere la prima origine della nostra famosa Secchia, mi portai verso i confini del Parmigiano sovra un altissimo, ed aspro monte, che chiamano Ceré dell’Alpi, e trovai, che sotto alla cima del medesimo sgorgano due larghe fontane, poco fra loro distanti, che nel discendere s’uniscono, indi con altre accoppiandosi, acquistan nome e vigore. Veduta l’origine del fiume, volli trovar l’origine delle fontane sue, onde salito sull’erto sopracciglio del medesimo notai larghissimi, ed erbosi spazi, i quali però non erano così eguali, e spianati, come i prati delle pianure. Stavano pieni di affossamenti, e di rialti, di buche, e di tumori, di solchi, e d’argini, di scanalature, e di alzamenti, in cento guise, quasi dissi, bernoccoluti, e scabrosi. Contai più di cinquanta cavità, fatte in foggia di grandi catini, o cratere; molte delle quali erano quasi ancor piene d’acqua, molte assai sceme, alcune affatto vate.

Ascesi più alto, e trovai boschi, e caverne e voragini, in fondo ad alcune delle quali, come in tanti vivai dove non giunge mai a salutarle il sole, conservavansi ancora ghiacci, e vecchie nevi, dalle nuove sempre, o quasi sempre ritrovate, e sepolte. Vidi dentro altre, e poi altre più aperte, e più sfogate colare ancor l’acqua delle inzuppate terre de’ boschi, delle selve, e de’ non mai arati campi, e vidi rivi, e ruscelli solcanti quel duro dorso, e cadenti da più alte, ed orridissime boscaglie, che precipitavano dentro crepature, e grotte e là dentro si nascondevano. Volli pur anche superare quell’inclemente, e barbaro luogo, e non mi mancarono all’occhi nuovi laghetti, e fossati, e buche conservatrici d’acque, e di nevi, indi nuove squallide campagne, ed altri luoghi tutti disabitati di gente umana; e nidi solo di acque, di nevi, di ghiacci, d’orrori. Questi, diceva io allora, e adesso il confermo, questi sono i lambicchi veri de’ fonti, ma che ricevono le acque distillate dalle nubi, non dal mare, o dalla terra, e le donano a noi. Qua veggano gl’ingegnosi filosofanti le semplici maniere della natura operante, e ammirino infin ne’ deserti la provvida sapienza di Dio.

Ritornato nella via, e travalicato il monte, passando dall’altra parte, che guarda verso il mare Tirreno, mirai appena sotto quella gran costa nel luogo detto Sassorbio la prima origine ancora del fiume Magra, che dal suddetto Cereto usciva, e per istrati, e fonti opposti a que’ della Secchia correva verso Sarzana, dividendosi colassù l’imperio dell’acque, che debbono portare all’uno, e all’altro mare i loro tributi. Anche da quella parte de/l’Appennino tutti gli strati superiori sono di terra, e di sassi immensi fra loro divisi; ma sotto quelli vi sono di pura pietra, chiamati Cinghioni delle Alpi, sulla superficie de’ quali fluivano le acque, che penetravano dentro lo strato sovrapposto di terra, e venivano a formare a’ lembi larghe fontane nella maniera, appunto, che ho narrato di quelle della Secchia. Notai, che tutte uscivano dalla parte superiore, non inferiore dello strato di pietra, dal che argomentai, che non potessero mai essere generate dà vapori alzantisi, e condensantisi sotto quelli, ma dalle acque sole colanti all’ingiù, finché trovano una parte non penetrevole del monte, sulla quale serpeggiassero, e venissero all’esterna crosta, dove formassero i fonti, che davano prima culla a’ riferiti due fiumi.

(Antonio Vallisneri 1661 – 1730)

In entrambi i siti ritroviamo conformazioni geologiche uniche e paesaggi fortemente caratterizzati da queste. In geologia le forme carsiche possono essere riconosciute sia nelle dolomie che nelle rocce evaporitiche, come il gesso e la salgemma, considerate tra le più solubili sul pianeta. La formazione delle rocce dolomitiche e il fenomeno del carsismo e delle grotte evaporitiche sono testimonianze uniche dei cambiamenti climatici e dei movimenti terrestri avvenuti in epoche antiche e possono ancora raccontare quello che è avvenuto.

De Waele J., Forti P., Rossi A., Speleologia e geositi carsici in Emilia-Romagna, 2011.

Altara E., Demaria D., Grimandi P. & Minarini G. (a cura di) – Atti del convegno “Precursori e pionieri della Speleologia in Emilia-Romagna”, 1995.

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