Mont Etna

Situé sur la côte orientale de la Sicile, dans la province de Catane, le Mont Etna a une altitude de 3.340 mètres et un diamètre de base d’environ 45 km. Il recouvre une surface de 1.250 km² avec un de périmètre de 135 km. Ces dimensions en font le volcan terrestre le plus imposant d’Europe et de toute la Méditerranée. Le Mont Etna est délimité au nord-ouest et au nord par les monts Nebrodi et Peloritani, et par la plaine de Catane au sud et au sud-ouest.

Il s’agit d’un stratovolcan qui s’est formé au pléistocène (il y a 600.000 ans) au cours d’évènements géologiques qui ont concerné la formation de tout le bassin méditerranéen et la friction entre les plaques tectoniques eurasienne et africaine. L’activité éruptive du Mont Etna peut être datée d’il y a 350.000 ans et la coulée de lave est causée par la présence d’une ligne de fracture de la croûte terrestre sicilienne, dite faille maltaise-hybléenne. Comme tous les volcans de son genre, le cône volcanique principale (avec plusieurs bouches sommitales et géologiquement le plus récent – d’il y a 60.000 ans) dérive de la sortie de coulées de lave qui s’accumulent et se superposent en ‘couches’ les unes après les autres en déterminant l’élévation de la structure du volcan. La géodiversité de l’Etna comprend une grande variété de formations volcaniques telles que coulées, grottes et vallées. Par exemple, la dépression de la Valle del Bove est une grande caldeira qui a aujourd’hui l’aspect d’un spectaculaire amphithéâtre naturel quoique, il y a 130.000 ans, plusieurs centres d’éruption y étaient présents.

Si de loin, le Mont Etna montre un aspect linéaire avec un cône qui se dresse vers le ciel, sa conformation réelle, au-dessus de 2.500 mètres d’altitude, est plus complexe et présente plusieurs cônes fumants secondaires. Pendant les épisodes volcaniques les plus importants, la fumée générée par ces cratères est transportée par le vent et laisse des traînées visibles sur des centaines de kilomètres. Le Mont Etna a une activité principalement effusive, c’est-à-dire de coulées de magma fluide, quoique son histoire a également connu des activités explosives, ceci également plutôt récemment.

La région du Mont Etna présente une histoire biologique qui s’est évoluée en fonction de l’activité volcanique et qui constitue un laboratoire à ciel ouvert pour étudier les processus de colonisation d’un milieu naturel extrême de la part d’espèces animales et végétales. Les conditions extrêmes, initialement inconnues dans cette zone, ont déterminé, le développement d’espèces endémiques sur l’Etna. La distribution de la vie dans le paysage dépend des tranches d’altitude, des microclimats caractéristiques de chaque versant et de la présence humaine. Entre 1000 et 1500 mètres d’altitude abondent les châtaigneraies et les chênaies; ces derniers, sur le versant ouest, plus sec, sont surtout représentés par les chênes à feuillage persistant comme le chêne vert, tandis que sur le versant oriental, plus humide, on trouve les chênes à feuilles caduques comme le rouvre et le chêne chevelu. Plus haut, la végétation forestière est caractérisée par la présence du bouleau (endémique de l’Etna), du peuplier qui privilégie la fraîcheur des impluviums, du pin et du hêtre qui sur l’Etna établit deux records, car les hêtres de l’Etna sont ceux les plus au sud de l’Europe et atteignent de plus hautes altitudes, à savoir jusqu’à 2300 mètres. Parmi les plantes qui colonisent des altitudes plus basses, il faut rappeler la Genista aetnensis, le genêt de l’Etna, une espèce endémique dont les buissons odorants colorent de jaune les sombres étendues de lave au début de l’été. Les espèces pionnières recouvrent les rochers jusqu’à 2900 mètres, ces hauteurs présentent une forte présence d’espèces endémiques. Au-delà, il n’y a que le “désert volcanique”, où les forces primordiales de l’Etna règnent souveraines. La distribution de la faune dépend elle aussi des tranches d’altitude. L’établissement humain et le déboisement ont causé la disparition de grands mammifères comme le daim, le chevreuil et le loup. Aujourd’hui, le porc-épic, le chat sauvage, la martre, le renard, le lièvre et la chauve-souris sont des espèces communes. Les oiseaux qui peuplent le parc sont l’aigle royal, le faucon pèlerin, la buse, l’épervier, le hibou et la chouette effraie.

L’Etna est un volcan actif dont les éruptions ont été documentées au cours des siècles à partir des Grecs et des Romains de l’Antiquité. L’imaginaire et le mythe ont rempli ce lieu de légendes très suggestives qui s’inspirent des caractéristiques surprenantes du paysage volcanique: la hauteur exceptionnelle du cône volcanique qui dresse le mont vers le ciel, la persistance de neiges et de glaces qui coexistent avec un feu perpétuellement ardent, le caractère spectaculaire des coulées de lave, des flammes, des cendres et des fumées, la violence destructrice du ‘géant’ Etna. Ce sont les thèmes qui composent l’iconicité du Mont Etna et qui ont frappé et inspiré tant des poètes que des philosophes, des historiens et des géographes, comme: Eschyle, Empédocle, Pindare, Thucydide, Platon, Aristote, Posidonius, Diodore de Sicile de Sicile, Strabon et Claudiano. Le premier traité ‘scientifique’ sur les laves de l’Etna est le poème latin Aetna écrit au Ier s. av. J.-C. et d’attribution incertaine – Virgile, Lucillio, ou un autre auteur inconnu. Nombreux ont également été les intellectuels et les académiciens qui ont observé et étudié l’Etna en enregistrant l’activité effusive, parfois explosive, du volcan sicilien. Parmi eux, citons le géologue et minéralogiste français Déodat de Dolomieu, qui outre à la dolomite, à laquelle il donna son nom, s’est consacré à l’Etna et aux volcans des îles Éoliennes. Et encore, Lazzaro Spallanzani, Sir Charles Lyell, Wolfgang Goethe, Guy de Maupassant, le géologue Giuseppe Recupero, encore aujourd’hui considéré comme très important pour ses études scientifiques sur l’Etna, les frères Mario et Carlo Gemmellaro, Wolfgang Sartorius, Orazio Silvestri, et plus récemment, Alfred Rittmann et Haroun Tazieff.

Le Mont Etna est constamment surveillé par la communauté scientifique et fait l’objet de recherches internationales. Destination de nombreux savants et amateurs du monde entier, ce ‘parc didactique’ géomorphologique unique offre une extraordinaire variété typologique entre coulées, grottes et vallées.

En grec ancien, le verbe aìthō signifie ‘enflammer, brûler, allumer’, tandis qu’en phénicien attano indique le ‘four’. Il se peut que le toponyme Etna provienne du grec Aìtna; les Romains l’appelaient Aetna. Mongibello est le nom sous lequel on se réfère aujourd’hui à toute la zone de l’Etna, mot qui dérive de deux noms composés, arabe et latin, mons gibel, ‘la double montagne’. Les habitants appellent le Mont Etna a’ muntagna.

Le Mont Etna est caractérisé par un grand nombre de grottes qui se sont créées suite à des explosions ou à l’expansion de gaz au cours des coulées de lave. Cette zone présente plus de 250 grottes et de galeries, aux dimensions et aux formes bizarres, et qui furent fréquentées tant par les hommes que par les animaux. Certaines sont plus connues, comme les Grotte di Case del Vescovo ou la Grotta della Neve ou dei Ladri, dont les noms évoquent leur utilisation séculaire, parfois étayée par la fantaisie populaire: refuges de pasteurs, lieux de méditation ou cachettes de brigands et de leurs trésors.

Une des histoires mythologiques des batailles entre les dieux de l’Olympe et les Géants, divinités primordiales filles d’Uranus, le Ciel, et de Gaïa, la Terre, raconte qu’Athéna mit hors de combat le géant Encélade et le relégua pour l’éternité dans une prison souterraine sous l’île de la Sicile, où se trouve aujourd’hui le Mont Etna. Selon le mythe, l’activité de cendres et de coulées de lave du volcan serait le ‘souffle’ ardent du géant pris au piège, tandis que les tremblements de terre seraient causés lorsqu’il cherche à se libérer de ses chaînes. Selon la légende, les Cyclopes sont eux aussi liés à ces lieux.

Lazzaro Spallanzani est un savant italien qui vécut au XVIIIe s., fameux pour l’introduction de la méthode expérimentale en biologie – certains le définissent comme le ‘Galilée de la biologie’. Spallanzani fit un long voyage en Italie pour élargir ses connaissances et rédigea un journal de voyage scientifique (Viaggi alle due Sicilie e in alcune parti dell’Appennino, 1792) en focalisant son attention sur les phénomènes de volcanisme observés en Sicile: sur le Mont Etna et sur les îles Éoliennes. À l’époque, l’intérêt pour les “choses volcaniques” était peu répandu, mais ses raisonnements sont intéressants car ils capturent une photographie du site et témoignent de l’approche expérimentale basée sur l’observation des faits (“noi potendo se non con la vista formare idee giuste e compiute di oggetti sì grandi”); en outre, son journal est considéré comme une importante source historique par la volcanologie moderne. En juillet 1788, l’illustre voyageur fut frappé par le paysage de l’Etna, où peu à peu en grimpant vers le sommet du “formidabil vulcano”, la végétation méditerranéenne faisait place aux profils nus des couloirs rocheux. Cette ascension courageuse ne fut pas sans difficultés pour Spallanzani, qui explora le géant sicilien avec un “sacro orrore”, en arrivant jusqu’au bord du cratère. Quant aux “fumajoli sulfurei”, Spallanzani les compara à des sentinelles protégeant le mont des curieux (“Pare che la natura così all’Etna, che negli altri monti che gettan fuoco, posto abbia a guardie cotesti nocevolissimi fumi, per impedire gli avvicinamenti ai curiosi, quasi che gelosa fosse in que’ suoi misteriosi ed ammirandi lavori di non esser scoperta”). En comparant ses minutieuses observations à celles documentées par d’autres voyageurs du XVIIIe et du XVIIe s., sans oublier quelques sources classiques, il arriva à la conclusion correcte que le Mont Etna était sujet à de rapides mutations (“Desso è una sterminata fucina, che in ragione della violenza del fuoco, dell’indole delle fossili materie su cui agisce, e degli elastici fluidi che le attizzano e mettono in movimento, ora fabbrica, ora distrugge, ora il distrutto riordina e rimette allo stato di prima”). Au sommet du cratère de l’Etna, Spallanzani fut extasié par le panorama qu’il avait devant lui et émerveillé par un “ineffabil diletto per la multeplicità e vaghezza dei punti di veduta” et il contempla clairement une grande partie de la Sicile et de la Calabre, en arrivant même à apercevoir l’île de Malte. De l’Etna, les îles Éoliennes, avec “il fumante Vulcano, e l’avvampante Stromboli, […] a noi sembra di aver sotto i piedi, e facendoci chini, di toccar con le mani”.

Cfr. Lazzaro Spallanzani, Viaggio all’Etna, a c. di Paolo Gasparini, CUEN, Naples, 1994.

Sainte Agathe est la patronne de Catane. Le culte de la martyre, qui selon certaines sources serait morte à Catane en 251 ap. J.-C., est lié au Mont Etna car on raconte que les Catanais prièrent la sainte (252 ap. J.-C.) pour faire cesser une coulée de lave qui menaçait la ville, et leur prière fut exaucée. Aujourd’hui encore, sainte Agathe est invoquée comme protectrice des forces destructrices du feu.

Empédocle (Ve s. av. J.-C.) est un philosophe grec présocratique, célèbre pour la doctrine des quatre racines de toutes choses. Né à Agrigente, son œuvre nous est parvenue sous forme de fragments dont l’interprétation est encore objet de débat. Suivi par ses disciples, il semble qu’il fut un maître charismatique, doté de capacités de mage ou de thaumaturge. Dans sa vision philosophique, on retrouve l’influence de l’orphisme et des traditions savantes mystérieuses. Sa mort est enveloppée de la légende selon laquelle il se jeta dans le cratère de l’Etna pour prouver à tous sa nature divine, mais la lave l’engloutit et ne rejeta que sa sandale de bronze.

►  “Etna fumoso, colonna del cielo,

perenne nutrice di fulgida neve,

tra le cui latebre rigghiano

fonti purissime d’orrido fuoco”.

Pindaro  (V secolo a.C.)

 

►  “Rizzandosi l’Etna a enorme altezza sopra il livello del mare, suole avere la sua testa coronata di nevi e di ghiacci, e le più volte offuscata da’ nuvoli, quando questi non siano più bassi e non ne radano i fianchi. Senza che i venti frequentemente colassù imperversano in guisa, che gli uomini non possono reggersi in piedi, per tacere l’acuto freddo, per cui intirizzan le membra”.

Lazzaro Spallanzani, Viaggi alle due Sicilie e in alcune parti dell’Appennino, 1792

 

►  “Con grande fatica, ma anche piacere, giunsero prima dell’alba alle rovine di un’antica struttura chiamata la ‘Torre del Filosofo’ (probabilmente costruita da Empedocle) o, come altri dicono, ‘le rovine del tempio di Vulcano’. In questo luogo si fermarono per un po’ di tempo. Il cielo era sereno ed appariva in tutta la sua maestosità e splendore. Osservarono, con stupore, che il numero delle stelle sembrava infinitamente maggiore e che la loro luce appariva più intensa del normale. Ad occhio nudo, riuscirono ad osservare ammassi di stelle che erano totalmente invisibili da Nicolosi”.

Patrick Brydone, 1770

 

Dentro il vulcano, Le grotte dell’Etna, a cura del Centro Speleologico Etneo, Parco dell’Etna, Nicolosi, 1999.

Parco dell’Etna, Touring Club Italiano, Milano, 1993

S. Agati, M. La Greca, G.M. Licitra, P. Maenza, A. Messina, et al., Etna, un vulcano una civiltà, Giuseppe Maimone, Catania, 1988.

F. Alaimo, Parco dell’Etna, Fabio Orlando, 2002

F. Alaimo, Etna: parco naturale regionale, Sicilian tourist service, Palermo, 1990 [libro illustrato]

A. Di Marco, Etna, colonna del cielo: presente, passato e futuro del gigante di fuoco, Istituto Geografico De Agostini, Novara, 2005.

S. Gesù, G. Maimone (a cura di) L’Etna nel cinema: un vulcano di celluloide, Catania, 2005 (Catalogo della Mostra tenutasi a Catania nel 2005).

G. Perricone, La mia Etna, Giuseppe Maimone, Catania, 2004.

F. Russo, Il parco dell’Etna, Parchi naturali di Sicilia, Edizioni Arbor, 1992.

whc.unesco.org/en/list/1427

www.parcoetna.it

www.italia.it/it/scopri-litalia/sicilia/poi/etna.html

www.parks.it/parco.etna/

Situé sur la côte orientale de la Sicile, dans la province de Catane, le Mont Etna a une altitude de 3.340 mètres et un diamètre de base d’environ 45 km. Il recouvre une surface de 1.250 km² avec un de périmètre de 135 km. Ces dimensions en font le volcan terrestre le plus imposant d’Europe et de toute la Méditerranée. Le Mont Etna est délimité au nord-ouest et au nord par les monts Nebrodi et Peloritani ,et par la plaine de Catane au sud et au sud-ouest.

Reparcourir l’histoire du Mont Etna permet de comprendre certains phénomènes de la formation de la terre. Il s’agit d’un stratovolcan qui s’est formé au pléistocène (il y a 600.000 ans) au cours d’évènements géologiques qui ont concerné la formation de tout le bassin méditerranéen et la friction entre les plaques tectoniques eurasienne et africaine. L’activité éruptive du Mont Etna peut être datée d’il y a 350.000 ans et la coulée de lave est causée par la présence d’une ligne de fracture de la croûte terrestre située dans cette zone. Le principal cône volcanique du Mont Etna (géologiquement le plus récent – qui remonte à 60.000 ans) présente plusieurs cratères et sa formation est survenue grâce aux coulées de lave qui se sont accumulées et qui se sont superposées en ‘couches’ les unes après les autres. Au cours de son histoire, le Mont Etna a subi de nombreuses mutations. Par exemple, la dépression de la Valle del Bove est une grande caldeira qui a aujourd’hui l’aspect d’un spectaculaire amphithéâtre naturel. Toutefois, il y a 130.000 ans, différents cratères en éruption y étaient présents et qui se sont ensuite effondrés suite à une explosion particulièrement violente.

De loin, le Mont Etna a un aspect linéaire avec un cône qui se dresse vers le ciel, mais en réalité, plusieurs cônes fumants secondaires sont situés au-dessus de 2.500 mètres d’altitude. Pendant les épisodes volcaniques les plus importants, la fumée générée par ces cratères est transportée par le vent et laisse des traînées visibles sur des centaines de kilomètres. Le Mont Etna a une activité principalement effusive, c’est-à-dire de coulées de magma fluide, quoique son histoire a également connu des activités explosives, ceci également plutôt récemment.

Les animaux et les plantes qui peuplent la zone du Mont Etna doivent se mesurer à un écosystème particulier, à des conditions extrêmes et continûment en mutation, car l’Etna est toujours actif. C’est pourquoi le Parc du Mont Etna constitue un exceptionnel laboratoire à ciel ouvert pour étudier les processus de colonisation des formes de vie d’un milieu naturel aux caractéristiques uniques. La flore se répartit selon l’altitude. Entre 1000 et 1500 mètres d’altitude, abondent les châtaigneraies et les chênaies; parmi la végétation située à une moindre altitude, rappelons la Genista aetnensis, le genêt de l’Etna qui, au début de l’été, colore de jaune les étendues sombres de lave ; les espèces pionnières recouvrent les rochers jusqu’à 2900 mètres. Au-delà, il n’y a que le “désert volcanique”, où les forces de l’Etna règnent souveraines. Le déboisement et la présence de l’homme ont causé la disparition de grands mammifères comme le daim, le chevreuil et le loup. Aujourd’hui, le porc-épic, le chat sauvage, la martre, le renard, le lièvre et la chauve-souris sont des espèces communes. Les oiseaux qui peuplent le parc sont l’aigle royal, le faucon pèlerin, la buse, l’épervier, le hibou et la chouette effraie.

L’Etna est un volcan actif dont les éruptions ont été documentées au cours des siècles à partir des Grecs et des Romains de l’Antiquité. L’imaginaire et le mythe ont rempli ce lieu de légendes qui s’inspirent des caractéristiques surprenantes du paysage volcanique: la hauteur du cône volcanique, la persistance de neiges et de glaces qui coexistent avec un feu perpétuellement ardent, le caractère spectaculaire des coulées de lave, des flammes, des cendres et des fumées, la violence destructrice du ‘géant’ Etna. Tout ceci a frappé et a inspiré tant les poètes que des philosophes, des historiens et des géographes, comme: Eschyle, Empédocle, Pindare, Thucydide, Platon, Aristote, Posidonius, Diodore de Sicile, Strabon et Claudiano. Nombreux ont également été les intellectuels et les académiciens qui ont observé et étudié l’Etna en enregistrant l’activité du volcan sicilien. Parmi eux, citons le géologue et minéralogiste français Déodat de Dolomieu, qui outre à la dolomite, à laquelle il donna son nom, s’est consacré à l’Etna et aux volcans des îles Éoliennes. Et encore, Lazzaro Spallanzani, Sir Charles Lyell, Wolfgang Goethe, Guy de Maupassant, le géologue Giuseppe Recupero, encore aujourd’hui considéré comme très important pour ses études scientifiques sur l’Etna, les frères Mario et Carlo Gemmellaro, Wolfgang Sartorius, Orazio Silvestri, et plus récemment, Alfred Rittmann et Haroun Tazieff.

Le Mont Etna est constamment surveillé par la communauté scientifique et fait l’objet de recherches internationales. Destination de nombreux savants et amateurs du monde entier, ce ‘parc didactique’ géomorphologique unique offre une extraordinaire variété typologique entre coulées, grottes et vallées.

En grec ancien, le verbe aìthō signifie ‘enflammer, brûler, allumer’, tandis qu’en phénicien attano indique le ‘four’. Il se peut que le nom Etna provienne du grec Aìtna; les Romains l’appelaient Aetna. Mongibello est le nom sous lequel on se réfère aujourd’hui à toute la zone de l’Etna, mot qui dérive de deux noms composés, arabe et latin, mons gibel, ‘la double montagne’. Les habitants appellent le Mont Etna a’ muntagna.

Le Mont Etna est caractérisé par des grottes qui se sont créées suite à des explosions ou à l’expansion de gaz au cours des coulées de lave. Cette zone présente plus de 250 grottes et de galeries, aux dimensions et aux formes bizarres, et qui furent fréquentées tant par les hommes que par les animaux. Certaines sont plus connues, comme les Grotte di Case del Vescovo ou la Grotta della Neve ou dei Ladri, dont les noms évoquent leur utilisation séculaire, parfois étayée par la fantaisie populaire: refuges de pasteurs, lieux de méditation ou cachettes de brigands et de leurs trésors.

Une des histoires mythologiques des batailles entre les dieux de l’Olympe et les Géants, divinités primordiales filles d’Uranus, le Ciel, et de Gaïa, la Terre, raconte qu’Athéna mit hors de combat le géant Encélade et le relégua pour l’éternité dans une prison souterraine sous l’île de la Sicile, où se trouve aujourd’hui le Mont Etna. Selon le mythe, l’activité de cendres et de coulées de lave du volcan serait le ‘souffle’ ardent du géant pris au piège, tandis que les tremblements de terre seraient causés par le géant cherchant à se libérer de ses chaînes. Selon la légende, les Cyclopes sont eux aussi liés à ces lieux.

Lazzaro Spallanzani est un savant italien qui vécut au XVIIIe s., fameux pour l’introduction de la méthode expérimentale en biologie – certains le définissent comme le ‘Galilée de la biologie’. Spallanzani fit un long voyage en Italie pour élargir ses connaissances et rédigea un journal de voyage scientifique (Viaggi alle due Sicilie e in alcune parti dell’Appennino, 1792) lors de sa visite au Mont Etna et aux îles Éoliennes. Son journal est intéressant car il y décrit l’aspect qu’avait alors le volcan et il donne un exemple clair de la méthode expérimentale basée sur l’observation des faits; son journal est par ailleurs considéré comme une importante source historique par la volcanologie moderne. En juillet 1788, l’illustre voyageur fut frappé par le paysage de l’Etna, où peu à peu en grimpant vers le sommet du “formidabil vulcano”, la végétation méditerranéenne faisait place aux profils nus des couloirs rocheux. Cette ascension courageuse ne fut pas sans difficultés pour Spallanzani, qui explora le géant sicilien avec un “sacro orrore”, en arrivant jusqu’au bord du cratère. Arrivé au sommet du Mont Etna, Spallanzani fut extasié par le panorama qu’il avait devant lui et il contempla clairement une grande partie de la Sicile et de la Calabre, en arrivant même à apercevoir l’île de Malte. De l’Etna, les îles Éoliennes, avec “il fumante Vulcano, e l’avvampante Stromboli, […] a noi sembra di aver sotto i piedi, e facendoci chini, di toccar con le mani”.

Cfr. Lazzaro Spallanzani, Viaggio all’Etna, a c. di Paolo Gasparini, CUEN, Naples, 1994.

Sainte Agathe est la patronne de Catane. Le culte de la martyre, qui selon certaines sources serait morte à Catane en 251 ap. J.-C., est lié au Mont Etna car on raconte que les Catanais prièrent la sainte (252 ap. J.-C.) pour faire cesser une coulée de lave qui menaçait la ville, et leur prière fut exaucée. Aujourd’hui encore, sainte Agathe est invoquée comme protectrice des forces destructrices du feu.

Empédocle (Ve s. av. J.-C.) est un philosophe grec présocratique, célèbre pour la doctrine des quatre racines de toutes choses. Né à Agrigente, son œuvre nous est parvenue sous forme de fragments dont l’interprétation est encore objet de débat. Ses disciples voyaient en lui un sage, un mage et un thaumaturge. Sa mort est enveloppée de la légende selon laquelle il se jeta dans le cratère de l’Etna pour prouver à tous sa nature divine, mais la lave l’engloutit et ne rejeta qu’une sandale de bronze.

plaque tectonique, l’expression appartient à la tectonique, une discipline scientifique de la géologie qui étudie la forme, l’origine et les mutations de la croûte terrestre. La croûte terrestre est formée de plaques (calottes rigides) qui se déplacent – extrêmement lentement – dans la partie supérieure du manteau de la terre.

colonisation, n.f., en biologie, ‘coloniser’ signifie qu’un groupe d’organismes commence à se diffuser et à vivre stablement dans un écosystème; ce phénomène implique soit des adaptations de l’espèce colonisante, soit des changements du milieu. Processus par lequel une population s’établit dans un lieu (par exemple, les colonisations historiques des Grecs dans l’Italie méridionale au VIIIe s. av. J.-C., la colonisation des Espagnols et des Portugais des Amériques à partir du XVIe siècle, les colonies anglaises en Inde du XVIIIe au XIXe s.).

flore, n.f., l’ensemble de toutes les espèces végétales qui peuplent un lieu déterminé.

thaumaturge, n.m. et adj., en grec thaùma signifie prodige, miracle. Le thaumaturge est celui qui possède des pouvoirs miraculeux, même de guérison.